Χώρα Φολεγάνδρου: Οδηγός για το ομορφότερο χωριό των Κυκλάδων

Χτισμένη στο χείλος γκρεμού 200 μέτρων πάνω από το Αιγαίο, η Χώρα της Φολεγάνδρου συγκαταλέγεται σταθερά στα ομορφότερα χωριά των Κυκλάδων — και παραμένει αυθεντική. Εδώ δεν θα βρείτε αλυσίδες και μπραντάρισμένα σκηνικά· θα βρείτε ασβεστωμένα σοκάκια, μπουκαμβίλιες, γάτες που λιάζονται και ζωή που κυλάει γύρω από τρεις διαδοχικές πλατείες. Το χωριό είναι εξ ολοκλήρου πεζόδρομος, κάτι που το κάνει ιδανικό για χάζι χωρίς σκοπό — το αγαπημένο άθλημα του νησιού. Απέχει 3 χλμ. από το λιμάνι του Καραβοστασίου, δηλαδή λιγότερο από 10 λεπτά με σκούτερ.

Η καρδιά της Χώρας είναι το Κάστρο, οχυρωμένος οικισμός του 13ου αιώνα από την εποχή της ενετικής κυριαρχίας του Μάρκο Σανούδο. Τα σπίτια εδώ χτίστηκαν κολλητά, με τις εξωτερικές τους πλάτες να σχηματίζουν το ίδιο το τείχος — μπαίνετε από χαμηλές καμάρες και βρίσκεστε σε έναν λαβύρινθο από ξύλινα χρωματιστά μπαλκόνια, εξωτερικές σκάλες και αυλές με γλάστρες. Κατοικείται ακόμη, γι' αυτό περπατήστε αθόρυβα και με σεβασμό. Στην άκρη του, τα παράθυρα ανοίγουν κατευθείαν στο κενό πάνω από τη θάλασσα — από τις πιο δυνατές εικόνες του νησιού.

Η ζωή της Χώρας οργανώνεται γύρω από τρεις πλατείες που διαδέχονται η μία την άλλη: την Πούντα με τα καφενεία κάτω από τα δέντρα, την πλατεία Κοντρακά και την Πιάτσα με τις ταβέρνες. Το βράδυ τα τραπεζάκια απλώνονται κάτω από τις μουριές και δύσκολα καταλαβαίνεις πού τελειώνει το ένα μαγαζί και πού αρχίζει το άλλο. Δοκιμάστε ματσάτα — το χειροποίητο τοπικό ζυμαρικό με κόκορα ή κουνέλι — και σουρωτό, το φρέσκο τοπικό τυρί. Κλείστε τη βραδιά με ρακόμελο σε κάποιο μπαράκι στα σοκάκια. Συμβουλή: τον Αύγουστο κλείστε τραπέζι για δείπνο από νωρίς το απόγευμα.

Πάνω από τη Χώρα, στην κορυφή του βράχου, λευκάζει η εκκλησία της Παναγίας — το σήμα κατατεθέν της Φολεγάνδρου. Το φιδωτό πλακόστρωτο μονοπάτι ξεκινά από την Πούντα και ανεβαίνει σε 15–20 χαλαρά λεπτά, με τη θέα να ανοίγει σε κάθε στροφή: η Χώρα από ψηλά, το Αιγαίο ώς τη Σίκινο και τη Σαντορίνη τις καθαρές μέρες. Ανεβείτε 45 λεπτά πριν τη δύση, βρείτε ένα πεζούλι και μείνετε μέχρι να ανάψουν τα φώτα του χωριού. Πάρτε ζακέτα — φυσάει σχεδόν πάντα — και φακό ή το κινητό για την κατάβαση.

Η Χώρα είναι πεζόδρομος, αλλά το παρκάρισμα είναι εύκολο αν έχετε δίκυκλο ή γουρούνα: υπάρχουν χώροι στάθμευσης στις εισόδους του χωριού (από τον δρόμο του λιμανιού και προς την Άνω Μεριά), και με σκούτερ βρίσκετε πάντα θέση — με αυτοκίνητο τον Αύγουστο, όχι απαραίτητα. Οι καλύτερες ώρες για βόλτα: πρωί πριν τις 11 για ήσυχα σοκάκια και φως για φωτογραφίες, και φυσικά το ηλιοβασίλεμα. Με δικό σας όχημα συνδυάζετε εύκολα τη Χώρα με μπάνιο στην Αγκάλη ή δείπνο μετά την παραλία — 10 λεπτά όλα.