Chora de Folégandros : guide de l'un des plus beaux villages des Cyclades

Construite au bord d'une falaise de 200 mètres au-dessus de l'Égée, la Chora de Folégandros figure toujours parmi les plus beaux villages des Cyclades — et elle est restée authentique. Vous n'y trouverez ni chaînes ni décors artificiels ; mais des ruelles blanchies à la chaux, des bougainvilliers, des chats au soleil et une vie qui s'écoule autour de trois petites places successives. Le village est entièrement piéton, parfait pour flâner sans but — le sport favori de l'île. Il se trouve à 3 km du port de Karavostasi, à moins de 10 minutes en scooter.

Le cœur de la Chora est le Kastro, un ensemble fortifié du XIIIe siècle datant de la domination vénitienne de Marco Sanudo. Les maisons y furent bâties mur contre mur, leurs façades arrière formant la fortification elle-même — on entre par de basses arcades dans un labyrinthe de balcons en bois peints, d'escaliers extérieurs et de cours fleuries. Il est toujours habité : flânez en silence et avec respect. À son bord, les fenêtres s'ouvrent directement sur le vide au-dessus de la mer — l'une des images les plus fortes de l'île.

La vie de la Chora s'organise autour de trois places qui se succèdent : Pounta avec ses tables de café sous les arbres, la place Kontarka et la Piatsa avec les tavernes. Le soir, les tables débordent sous les mûriers et on ne sait plus où finit un établissement et où commence l'autre. Goûtez les matsata — les pâtes locales faites main, servies avec du coq ou du lapin — et le souroto, le fromage frais local. Terminez la soirée avec un rakomelo dans un petit bar des ruelles. Conseil : en août, réservez votre table pour le dîner dès la fin d'après-midi.

Au-dessus de la Chora, au sommet du rocher, brille l'église de Panagia — l'emblème de Folégandros. Le sentier pavé en lacets part de la place Pounta et monte en 15–20 minutes tranquilles, la vue s'élargissant à chaque virage : la Chora vue d'en haut, et l'Égée jusqu'à Sikinos et Santorin par temps clair. Montez 45 minutes avant le coucher du soleil, trouvez un muret et restez jusqu'à ce que les lumières du village s'allument. Prenez une petite veste — il y a presque toujours du vent — et une lampe pour la descente.

La Chora est piétonne, mais se garer est facile à deux roues ou en quad : des aires de stationnement se trouvent aux entrées du village (sur la route du port et vers Ano Meria), et en scooter on trouve toujours une place — en voiture au mois d'août, pas forcément. Meilleurs moments pour flâner : le matin avant 11 h pour des ruelles calmes et une belle lumière, et bien sûr le coucher du soleil. Avec votre propre véhicule, vous combinez facilement la Chora avec une baignade à Agali ou un dîner après la plage — tout est à 10 minutes.