Que faire à Folégandros : 20 incontournables choisis sur place

La moitié de vos meilleures heures à Folégandros se passera dans la Chora, sans aller nulle part. On commence donc par là.

1. Se perdre dans le Kastro

Le noyau médiéval de la Chora fut bâti vers 1212 juste au bord de la falaise : les maisons se touchent et forment un rempart, avec des escaliers et des balcons de bois qui grimpent aux étages. On y entre à pied depuis les places, à cinq minutes de n'importe où dans le village. Allez-y tôt le matin ou après vingt heures, quand la lumière tombe et que les lanternes s'allument. Rejoignez le côté ouvert et regardez 200 m plus bas, droit sur la mer. Plus de détails dans le guide de la Chora.

2. Monter à l'église de la Panagia

La chapelle blanche au-dessus de la Chora est l'image emblème de l'île. Le chemin dallé monte en lacets en un quart d'heure environ, sans la moindre ombre, depuis la lisière nord du village. Emportez de l'eau et évitez midi en juillet. Si vos dates tombent à Pâques ou le 15 août, vous tomberez sur la fête : procession, musique et toute l'île sur le chemin. Montez une fois de jour pour la vue et une fois de nuit, pour les lumières de la Chora en contrebas.

3. Les trois places à la nuit tombée

Pounta, Kontarini (la Piatsa) et Dounavi : trois places piétonnes à la file sous les platanes. La soirée démarre tard, vers vingt et une heures, et glisse de l'une à l'autre. Asseyez-vous sur deux places différentes : l'ambiance change du tout au tout. Les enfants courent, les anciens jouent aux cartes, personne ne se presse. C'est ce qu'il y a de plus authentique sur l'île, et c'est gratuit. Pounta et Kontarini se remplissent en premier, Dounavi reste la plus calme des trois, et deux minutes à pied séparent chacune.

4. Le coucher de soleil depuis le chemin de la Panagia

Inutile de monter jusqu'en haut. À mi-pente, des replats orientés à l'ouest surplombent toute la Chora. Montez 40 minutes avant le coucher, choisissez une pierre et ne bougez plus. Autre option, le bord du Kastro, où la lumière se pose sur les maisons elles-mêmes. D'autres points de vue dans notre guide des couchers de soleil.

Aucune plage n'est grande ici, et les plus belles demandent un peu d'effort. Choisissez selon le vent et selon l'envie de marcher.

5. Katergo, en bateau ou en quad

La plage la plus célèbre de l'île : trois bandes de sable et de galets dans une baie abritée, côté sud. Deux accès — la navette depuis Karavostasi, ou 2 km de piste depuis Livadi puis une trentaine de minutes de sentier en descente. Allez-y le matin, avant onze heures, tant qu'il reste de l'ombre contre la roche. Il n'y a rien en bas, pas même une buvette. Voir la page Katergo et le guide complet.

6. D'Agali à Galifos et Agios Nikolaos à pied

La plus belle petite marche de l'île. Depuis Agali, le sentier file vers l'ouest au-dessus de l'eau : dix minutes jusqu'à Galifos, dix de plus jusqu'à Agios Nikolaos, où les tamaris font de l'ombre et où il y a une taverne. Des chaussures à semelle, pas des tongs. En fin d'après-midi, le soleil est dans votre dos et la lumière sur l'eau est extraordinaire. Comptez 20 minutes par trajet à allure tranquille ; l'été, une navette ramène à Agali si la chaleur a eu raison de vous.

7. Livadaki ou Ambeli, hors des cartes

Deux criques de l'ouest pour qui veut être seul. Livadaki demande 3 km de piste puis 15 minutes de sentier ; Ambeli, 2 km de piste et 10 minutes de descente. Toutes deux réclament un quad, pas un scooter. Emportez eau, ombre et nourriture : il n'y a absolument rien. Plus d'infos dans le guide des plages secrètes. Partez avant dix heures pour nager tant que la crique est encore à l'ombre, et ne faites jamais le dernier tronçon de nuit.

8. Baignade à Karavostasi et poisson au port

L'option la plus simple de toutes. Karavostasi offre des galets, de l'eau peu profonde, des tamaris et des tavernes à une minute à pied, 3 km sous la Chora. Parfait pour le premier ou le dernier jour, quand on attend un ferry. Goûtez le poisson chez Kati Allo ou au Kalymnios. Voir aussi le guide du port.

Folégandros est plus spectaculaire depuis la mer que depuis la route. Accordez-lui au moins une matinée.

9. Le tour de l'île en bateau

L'été, de petits bateaux partent de Karavostasi pour faire le tour de l'île, avec des arrêts baignade dans des criques qu'aucune route n'atteint. La sortie occupe généralement la plus grande partie de la journée et s'annule dès que le vent forcit. Réservez-la le premier ou le deuxième jour, pour garder une marge de report. Chapeau et crème solaire : à bord, aucune ombre. La plupart des sorties incluent un ou deux arrêts dans des criques inaccessibles par la route : c'est tout l'intérêt.

10. Voir Chrysospilia depuis la mer

Sous la Chora, dans la falaise, s'ouvre l'antique grotte de Chrysospilia. Les visites sont interdites, mais l'ouverture se distingue très bien depuis l'eau et les bateaux passent juste devant. C'est le moment où l'on comprend à quel point cette roche est verticale. Préparez le téléphone à l'avance : le bateau ne s'attarde pas. Demandez au skipper avant le départ si le trajet passe devant, car par houle les bateaux restent plus au large.

11. Masque, tuba et plongée au départ de Karavostasi

L'eau est limpide et les bordures rocheuses des criques grouillent de vie. En saison, des sorties plongée et des excursions en mer partent du port ; renseignez-vous sur place, les programmes changent d'une année à l'autre. Avec un simple masque, les meilleurs bords sont à Agios Nikolaos, Galifos et Katergo. Chaussures d'eau pour les galets. Le matin reste le meilleur moment, avant que le meltem ne ride la surface et fasse chuter la visibilité côté exposé.

12. Une journée à Sikinos

Sikinos est juste en face et plus tranquille encore. En plein été, il existe généralement des liaisons permettant l'aller-retour dans la journée, mais vérifiez les horaires sur place la veille. Vous y trouverez un autre village-château, des vignes et presque personne. Détails dans notre guide de l'excursion à Sikinos. Emportez des espèces et de quoi manger : le village est en hauteur et les options au port sont limitées.

À cinq kilomètres au nord-ouest de la Chora, l'île change de nature : agricole, dispersée, avec sa propre cuisine.

13. Ano Meria et le musée folklorique

Le village s'étire le long de la route en grappes de maisons, entre moulins et terrasses de pierre sèche. Le musée folklorique et écologique occupe une ferme restaurée et montre comment une maisonnée fonctionnait vraiment ici : aire de battage, four, outils, citerne. Les horaires varient selon la saison, renseignez-vous sur place. Venez en scooter ou en bus et enchaînez avec le déjeuner. Voir notre guide d'Ano Meria. Accordez aussi une heure de marche au village : chaque grappe de maisons a sa chapelle et son aire de battage.

14. Les matsata dans une taverne d'Ano Meria

Les matsata sont des pâtes étalées à la main, servies au coq ou au lapin : le plat de l'île. À Ano Meria, on les étale dès le matin, chez Mimi's et à la Synantisi. C'est copieux pour un déjeuner en plein soleil, gardez-les pour le soir. En août, téléphonez ou passez tôt pour avoir une table. D'autres adresses dans notre guide des tables. Commandez une portion pour deux si vous voulez aussi salade et fromage : les assiettes sont généreuses.

15. Souroto, câpres et miel de thym

Le souroto est le fromage frais de l'île, léger et légèrement acidulé, que l'on retrouve en salade et en tourte. Les câpres se cueillent dans les rochers au printemps et se gardent en saumure. Ajoutez le miel de thym et le vin local. Demandez-les par leur nom en taverne, car ils ne figurent pas toujours sur la carte. Ce sont aussi de bien meilleurs cadeaux que des magnets.

L'île cache un réseau de vieux sentiers et une unique route goudronnée. Les deux méritent une journée entière.

16. La marche jusqu'au phare d'Aspropounta

Le phare de 1919 se dresse sur un cap au sud-ouest. On part d'Ano Meria pour environ une heure de sentier bordé de murets de pierre sèche, sans ombre, la mer s'ouvrant devant vous. Allez-y en fin d'après-midi et rentrez avant la nuit noire : le retour n'est pas éclairé. Chaussures fermées, eau, lampe du téléphone. Le sentier se suit facilement mais le sol est meuble par endroits : descendez sans vous presser.

17. Suivre les sentiers numérotés

L'île dispose d'un réseau balisé d'anciens chemins de pierre, numérotés de 1 à 8, reliant villages, plages et chapelles de campagne. Le grand classique est l'ancien itinéraire Chora–Ano Meria, environ deux heures à votre rythme. Marchez en avril, mai, octobre, ou tôt le matin en plein été. Itinéraires et durées dans notre guide de la randonnée à Folégandros. Prenez la carte gratuite de l'île quand vous récupérez votre véhicule chez nous : les croisements numérotés y figurent.

18. Parcourir la route principale d'un bout à l'autre

L'unique route goudronnée relie Karavostasi, la Chora et Ano Meria sur une douzaine de kilomètres, en courbes au-dessus de la mer, avec une vue qui change toutes les cinq minutes. En scooter, c'est une demi-heure de conduite réelle, mais vous vous arrêterez dix fois. Faites le plein à l'unique station-service et partez tôt. Quel véhicule pour qui, dans quad ou scooter et dans nos tarifs de location.

Deux dernières choses qui ne demandent rien, puis toute la liste dans un tableau.

19. Un verre sans hâte sur les places de la Chora

La vie nocturne de Folégandros, ce sont quelques bars sur les places de la Chora, avec une musique à un volume qui laisse parler. Il n'y a pas de clubs et personne n'en réclame. La soirée culmine vers minuit et s'éteint d'elle-même. Installez-vous dehors, commandez lentement et laissez le village défiler devant vous. Rien n'ouvre tôt : dînez d'abord et passez ensuite. Les tables en terrasse se remplissent à partir de vingt-trois heures.

20. Lever les yeux vers les étoiles

Sans pollution lumineuse et avec la mer sur trois côtés, le ciel est ici parmi les plus beaux des Cyclades. Éloignez-vous un peu des lumières de la Chora : la route vers Ano Meria, le chemin de la Panagia, ou le rebord au-dessus d'Agali. Août offre les nuits les plus douces, septembre l'air le plus limpide. Prenez une veste, la brise refroidit vite. La nouvelle lune change tout : vérifiez la phase avant de choisir votre soirée.